Mit ihrem zweiten Album bleiben die deutschen Gothic-Rocker ihrem Stil treu und präsentieren uns überwiegend ruhige, verträumte Düstermusik, die ab-und-zu von einer unaufdringlichen Violine ergänzt wird. Der Sound erinnert etwas an THE GATHERING oder an eine verkehrsberuhigte Version von NO DOUBT, Sängerin Sandra Meyer hat's durchaus drauf und verfügt über ein natürliches Gespür für Sex in ihren Stimmbändern. Mit Metal hat die CD grob betrachtet nicht das geringste zu tun, doch Gothic-Anhänger werden hier bestimmt versucht sein, ein Ohr zu riskieren. Was leider als dicker Minuspunkt heraussticht, ist das fehlen jedweder Hits, nichts, was im Ohr verweilen möchte, nichts, daß einem richtig aufhorchen lässt und so träumerisch das ganze letztendlich auch sein mag, wenn man bei "Seven Stars One Supernova" erst einmal eingeschlafen ist, wacht man garantiert nicht mehr auf. Da hätten einige härtere Stücke zwischendurch bestimmt gut getan. Was man der Band alllerdings hoch anrechnen muß, ist das Fehler gängiger Songwriting-Aufbauten, ja, manchmal setzt die Band sogar auf Soundkollagen, die jedoch als gelungen durchgehen. Das ist auf jedenfall eine Empfehlung und ein Aufruf an alle Düster-Anhänger und Fans von ruhiger Relax- und Entspannungsmusik und auch so mancher Prog-Rocker dürfte hier nicht gleich davonlaufen...
7,5 (THE MIGHTY SCI!)

Neben MOON eine weitere Band aus Polen, die sich grob umrissen in die Kategorie Dark-Metal einordnen lässt. In diesem Fall komplett cleaner Gesang ohne Zwischenrülpser oder -kreischer, der schon fast als betörend bezeichnet werden kann und somit eine gewisse Ähnlichkeit zu MOONSPELL aufweist (zu WOLFHEART/IRRELIGIOUS-Zeiten), instrumental gesehen arbeiten AION mit deutlichen Keyboard-Samples, während der Gitarre diverse leichte PANTERA- und MACHINE HEAD-Einflüsse nicht fremd sind, aber auch 80er-kompatible Gitarrensolis finden sich zwischendurch und ab und an wabert im Hintergrund ein Keyboardteppich mit. Das kann somit nur eines heißen: wer auf MOONSPELL oder SENTENCED der Jahre 1995/96 steht, kann getrost ein Ohr riskieren. Lediglich ein bißchen mehr Eingängigkeit fehlt diesem Debüt, aber was nicht ist, kann ja noch werden. Eins noch: "O Fortuna" von Carl Orff zu koffern haben THERION eindeutig überzeugender rübergebracht. Aber das klassische Original ist sowieso unerreichbar und an Bombast kaum zu überbieten.
6,5 (THE MIGHTY SCI!)

Potzblitz! Erst reingehört, dann wieder weg. Dann nochmal, dann kam's mir (was? Kotze? Monatsblutung? Multiinterkontinentalinkontinenz? - Dragonlady) (Soviel zum Thema "Lady" - TMS): das ist doch JORN LANDE (ex-THE SNAKES) der da singt! Ja und unfassbar: TORE OSTBY (ex-CONCEPTION) spielt Gitarre! Und John Macaluso (ex-TNT/POWERMAD/RIOT) schwingt hier die Stöcke! Ja und dann dieses Album! Dieses Album! Ein Album, das so selten ist, wie Schnee in der Sahara (ach was! Ich weiß genau, dass die Sahara Linien zieht! - BA) (die heißt doch Sarah, Mönsch! - TMS). Bereits der Opener "Burning Down" verheißt, obwohl ziemlich hart und direkt, großes und eine Instrumentierung, die vom ersten Augenblick an zu Formationen wie DREAM THEATER oder SHADOW GALLERY aufschließt, jedoch noch nicht ganz an deren Paarungssinn für Eingängigkeit und Anspruch gleichermaßen teilt und demzufolge Ersteres etwas in den Hintergrund verdrängt wird. Das macht aber gar nichts, saftige Jazz- und Flamenco-Anleihen und -Arrangements würzen den Prog-Sound mit neuen Zutaten und gestalten das Debüt spannend und interessant. Eigenständigkeit im Prog-Millieu - ja das ist wahrlich selten geworden, aber ARK schütteln sich derartigen Einfälle scheinbar ziemlich mühelos aus den Ärmeln und nur ein Thor wäre bereit vorherzusagen, zu was die Jungs in der Zukunft noch fähig sind.
9,0 (PIRATE QUEEN)

Das Album beginnt mit einem Hauch von BODY COUNT: "Hangman" erzählt von einem Land der dritten Welt, in dem nur die Wirtschaft auf dem aktuellen Stand der Dinge ist (also known as US of A). "Rock'n'Roll Religion" geht dann gleich in eine völlig andere Richtung und ist (wer hätte das angesichts des Songtitels gedacht) eine Rock'n'Roll-Hymne, die aber nicht so recht überzeugen kann. "Pleasure in Pain" soll sich thematisc wohl mit SM auseinandersetzen und liegt musikalisch irgendwo zwischen den ersten beiden Tracks, also irgendwo im Nirgendwo. Weiter gehts dann sozialkritisch und die Rock'n'Roll-Einflüsse manifestieren sich, nur um mit "Shut Up" dann plötzlich einer dicken Portion RAGE AGAINST THE MACHINE-Sounds zu weichen. Und so diffus gehts dann auch weiter. ABBA zu covern ist ja wohl mal originel... "Daddy Cool" als Metal-Version klingt richtig hörbar. Der Songtitel "Eat The Rich" kommt mir auch seltsam bekannt vor, hat aber musikalisch nix mit dem altehrwürdigen Original zu tun. Übrigens kommen die Metal-Elemente auf diesem Album zu keinem Punkt zu kurz. Jetzt fragt mich aber nicht wen dieser Stilmix interessieren soll. Vielleicht das Richtige für alle denen schnell langweilig wird. Vor dem Kauf besser reinhören...
7,0 (BAD PEON)

Ich mache keinen Hehl daraus: ich verfolge den Weg der ONKELZ bereits seit ihren Demo-Tagen, war zwischen 1982 und '84 sogar zeitweise in der berüchtigten Frankfurter "Szene" mit dabei und zusammen mit ihnen wurde ich mit der "Kneipenterroristen" sogar zum Metaller. Das heißt von Ihnen wurde nicht jeder zum Metaller, aber ich wurde es eben. Morbide Texte über Nekrophelie, die Straße, Drogen - das waren meine ONKELZ. Es waren meine ONKELZ bis "Es ist soweit", danach ging's bergab. Kommerz und Texte für die breite Gesellschaft, zwischendurch blitzt die Genialität der Truppe und ihres Texters Stephan Weidner noch auf, doch alles in allem ging's mit ihnen bergab. Ihre drei besten Alben in den 90ern waren für mich "Wir ham' noch lange nicht genug", "Heilige Lieder" und "Hier sind die Onkelz", auf den anderen war wir dann doch zuviel Mittelmaß.

Im Opener "Onkelz 2000" gibt es natürlich wieder mal aufstachelnde "Onkelz Supporter"-Mentalität zu hören (gähn), im generalüberholten Sound dann "Dunkler Ort", das bereits in der letzten Ausgabe ausführlich besprochen wurde. Sie singen über den Knast, die korrumpierte Gesellschaft, die Ersatzrealität Fernsehen und andere Dinge. Da fällt vorallem eines auf: das Album klingt wie es heißt: deprimierend und düster. Hinzu kommt, dass "Ein böses Märchen..." leider keine richtigen Kracher an Bord hat und keine schnelleren Songs zu finden sind, die das Album mal so richtig in Fahrt bringen könnten... schade!
7,5 (BATTLE ANGEL)

Alle Anhänger der leider verblichenen Melodic-Hitfabrik MAGNUM können wieder aufatmen. Der ehemalige Frontmann der Truppe legt nach "The Tower" hier sein zweites Soloalbum vor und wird natürlich auch hier durch eine Allstar-Backband ergänzt. Für pralle Gitarren sorgt Vinny Burns und Gary Hughes spielt nicht nur Keyboards, sondern ist auch für die Backing-Vocals verantwortlich. Steve McKenna und Jon Cooksey an Bass bzw. Drums machen das Quintett voll. Seine eigenen Ideen ergänzt der Meister auf "Legends" mit Ausschniten, Zitaten und Versatzstücken von Elvis Presley, Bram Stoker's "Dracula", Shakespeare's "Henry V" Homer's "Iliad" und der "Odyssey" und so manch anderem Kulturgut. Natürlich wird die Kompaktheit von Monsteralben wie "On A Storyteller's Night" oder "Chase The Dragon" nicht erreicht, aber Melodic-Perlen wie "Tender Is The Night" und "Shelter From The Night" oder Schmachtfetzen a la "A Beautiful Night For Love" lassen auch den größten Nörgler ein heiteres Lächeln über die Lippen huschen und bei diesem herrlich schmachtigem Klischee-Cover werden auch die letzten Zweifler dahinschmelzen. So schön kann AOR sein.
8,5 (PIRATE QUEEN)

Ich bin überzeugt, darüber sind sich alle einig: DEMON sind die unterbewerteste aller NWoBHM-Bands - und das vermutlich leider für alle Zeiten. Was diese Band an Hits in petto hat, braucht sich vor SAXON und Co. in keinster weise zu verstecken. Nach dem vollkommen abgefeierten Reunionskonzert des Bang Your Head-Festivals sah die Band eine neue Chance. Als Übergang zu einem neuen Studioalbum erscheint nun der erste Teil einer Best Of-Zusammenstellung. Digital-remastert zwar, aber leider ohne Texte, ohne Liner-Notes, ohne History, ohne Biografie und ohne unveröffentlichtes Material. Trotzdem das ideale Material für Neulinge, sich mit der Band zu befassen und Fans, die bereits den Backkatalog besitzen, dürfen sich über einen besseren Sound freuen.
-/- (THE MIGHTY SCI!)

Wer reitet da so spät durch Nacht und Wind? Es ist Hänge-Tom Engelrippchen auf einem Rind. Auf der Suche nach einem neuen Sound für seine Mundharmonika (Tom steht ja bekanntlich auf Blasen) zuckelt er nun mit einem Kraft-Paket und seinem wilden Hengst Sodom durch die Prärie. Verfolgt von einem U.S. Marschall, der die beiden lieber tot sehen möchte und angespornt durch Geier, die nur allzu begierig auf ihren Aas warten, schütteln sich die beiden und ihr Gefolge, dass sich ihnen auf halben Wege angesch(l)ossen hat, fette Riffs aus Gitarre, Mandoline und Banjo. Ja, dass ist der Metal-Sound des Wilden Westens! Spätestens bei einer unsterblichen Cowboy-Hymne wie "My Gun And Me" hast auch Du die DESPERADOS für immer in Dein Herz aus Stahl geschlossen und auch Du wirst den Staub riechen, der nach Gold, Raub und Indianer schmeckt. Und wenn der Smasher "Gone With The Wind" auch auf METALLICA's "Schwarzem" hätte stehen können (vom furztrockenem Riffing her), macht das doch gar nichts, denn "The Dawn Of Dying" ist nicht nur eines der innovativsten Metall-Fabrikate der letzten Zeit, sondern auch eines der abwechslungsreichsten und besten! Das bestätigt Dir zum Beispiel das mit einem tollen Büffelhorngroove (was'n das? - Dragonlady) ausgestatte "Rattlesnake Shake" so nach dem Motto "Huch? Tom singt jetzt bei SKEW SISKIN?" - ja, das kommt so richtig dreckig, kahl und hundsgemein, bevor die mächtigen "Riders In The Sky" dahergaloppieren (würde in der heutigen Zeit natürlich "Twixers In The Sky" heißen). Bei "Devil's Horse" fliegt dann entgültig auch die letzte Kuh wie ein Wirbelwind durch die Luft. Eure Matte übrigens auch. Ja, Du hast es sicherlich bereits gemerkt, der Erschaffer von Welten und auch dieser Zeilen hier ist schwer begeistert und braucht jetzt erstmal ne Flasche Wiskey auf Ex, ein flottes Cowgirl (wobei sich der Kreis langsam schließt und wir wieder bei Kühen und Rindviechern sind) für Sex und dann gibt's noch meine Wertung in Hex:
9,0 (THE MIGHTY SCI!)

Kaum erwarten konnte ich das zweite DESTILLERY-Album, war doch ihr Debüt nicht nur eine DER Überraschungen des Vorjahres, sondern gleichzeitig ein richtig gutes IRON MAIDEN-Werk (hihi). Mit feuchten Fingern legte ich also den Silberling in den Player und erwartete Großes. Doch erstmal kam alles anders als: eingängige Metal-HYMNEN vom Schlage "Heavy Metal" fehlen hier genauso wie arschgeile MAIDEN-Gitarrenkracher wie "The View" oder "Hope Is A Frame". Nach dem dritten Durchören kommt's dann aber doch: "Behind The Mask" entwickelt sich zu einem arschgeilen Metal-Brett, das allerdings nicht gerade vor Eingängigkeit strotzt, sondern als echter "Grower" bezeichnet werden muß. Wer den Zweitling relaxt auf sich einwirken lässt, wird ihn bestimmt bald liebgewinnen. Geile Riffs en masse, super Gesang und gute Produktion. DESTILLERY bleiben zusammen mit SACRED STEEL, DARK AT DAWN und EDGUY die derzeit besten deutschen Newcomer der letzten Jahre.
8,5 (THE MIGHTY SCI!)

Allmählich müssen wir uns der traurigen Wahrheit stellen: die fetten 80er, in denen fast jedes Album größerer Bands ein Klassiker war, ist unwiderruflich vorbei. Es dürfte klar wie Kloßbrühe sein, dass DIO nie wieder die Klasse von "The Last In Line", "Heaven And Hell" oder "Rising" erreichen wird. Nach den beiden Introduktionen "Discovery" und "Magica Theme" eröffnet "Lord Of The Last Day" das magische Album düster, doomig und sperrig und erinnert somit etwas an "Lock Up The Wolves". "Fever Dreams" ändert den Stil plötzlich deutlich Richtung "Dream Evil". Bei "Turn To Stone" wird man sich der Lage bewußt, dass es sich hier vielleicht um ein Baß-Soloalbum handeln könnte (alles vibriert im Raum) und auch das Stück selbst rauscht belanglos an den Ohrmuscheln vorbei. Auch "Feed My Head" weiß nicht zu überzeugen. "Eriel" hingegen kommt besser, "Challis" ist richtig gut und die Ballade "As Long As It's Not About Love" dürfte sogar bald ein DIO-Klassiker werden. Anschließendes "Losing My Insanity" überrascht mit mittelalterlichen Klängen, kann jedoch auch nicht so recht überzeugen. Der Rest von "Magica" ist nicht der Rede wert, die 20-minütige Erzählstory am Ende kann man sich auch nur einmal anhören. Supi liebe Presse! Da erzählt Ihr uns monate- wenn nicht gar schon jahrelang, dass der liebe Onkel Dio wieder "Back to the roots" geht und endlich wieder von Regenbogen und Drachen singt und dass "Magica" ganz bestimmt das beste Album seit "The Last In Line" wird. Ja wow! Ich suche heute noch nach den ganzen geilen Tracks, die mich feucht werden lassen. Aber halt! Ich werde es ja gerade, ein Träne kullert und denkt daran, wie's früher 'mal war. Lieber Gott - lös' Dich auf, auch wenn Du 'ne zeitlang unser ein und alles warst, die Zeiten, an denen man blind an Götter glaubt, ist leider vorüber. Denk' ich an DIO in der Nacht, dann bin ich um den Schlaf gebracht. 4 gute Songs - dafür kann es natürlich kein "gut" geben, denn der Kauf dieses Ausfalls ist rausgeworfenes Geld...
6,0 (DRAGONLADY)

Wenn ich nicht auf dem Cover sehen würde, dass es sich hier um ETERNAL TEARS OF SORROW handelt, würde ich es schlicht und ergreifend nicht glauben, denn zwischen dem Vorgänger und "Chaotic Beauty" ist dem Quintett ein wahrer Quantensprung gelungen. Schon der Opener "Shattered Soul" fegt beinahe alles weg, was der melodiöse Death Metal in den letzten Monaten hervorgebracht hat! Den Beginn mit den schnellen Drums, ultramelodiösen Gitarren und Keyboards hätten auch die Überflieger von NIGHTWISH nicht besser hingekriegt und die dann einsetzende kehlige Death Metal-Stimme sowie die eingestreuten Melodic Death Metal-Parts lassen jegliche Verdachtsmomente des Plagiarismus nichtig werden... Schon jetzt ein Klassiker! Doch die Finnen haben damit ihr Pulver beleibe noch nicht verschossen, sondern legen mit dem folgenden "Blood Of Faith Stains My Hands" härtetechnisch gleich noch eine Schippe nach, doch dominieren erneut die supermelodiösen Leadgitarren, die einen gelungenen Kontrast zur rauen Stimme Altti Veteläinens bilden. In der Folge lassen ETOS auch Klavier harmonisch in ihre Kompositionen einfließen ("Autumn's Grief", "Bride Of The Crimson Sea"), lassen eine absolut klischeefreie weibliche Stimme (von SINERGY-Chefin Kimberly übrigens TMS) die rauen männlichen Vocals umschmeicheln ("Nocturnal Strains") oder lassen es wie bei "Tar Of Chaos" so richtig krachen und unterlegen dabei die rasenden Drums gleich noch mit einem Cembalo. An diesem Album werden die Genrekollegen von ETERNAL TEARS OF SORROW schwerst zu knabbern haben, denn dieses Album hat das Zeug zum Klassiker!
9,5 (THE SHADOW)

Oh weia! Von wegen "knallharte Musik ohne Kompromisse", "provokante deutsche Texte" und anderen hochtrabenden Promotion-Aussagen - bei all dem fehlenden Verständnis für Songwriting, gute Texte und einer druckvollen Produktion im Fahrwasser einer "Neuen Deutschen Härte", bei der es scheinbar nur noch darauf ankommt, dass irgendwer mit einer Gitarre rumschraddelt und krampfhaft versucht morbide Texte zu schreiben, da bleibt kein Platz mehr für Kunst und Kultur.
1,0 (THE MIGHTY SCI!)

Zuerst einmal muß das wichtigste geklärt werden: lasst das limitierte Digipack beruhigt im Regal stehen und greift Euch lieber das noch viel mehr limitiertere Hardcover-Deluxe-Pack ab. Hat folgenden Grund: nur da gibt's das arschgeile abstrakt, aber detailverliebt gezeichnete Cover-Artwork, dass sich vor dem Kunstwerk des ANGEL WITCH-Debüt's bestimmt nicht zu verstecken braucht. Und noch viel besser: in diesem Deluxe-Pack gibt's dann nicht das Digi, sondern die normale Jewel-Case CD. Das ist geil, denn sobald man ein Digipack mal aus der Hand gibt, bekommt man es eh nur noch in Fetzen zurück.

Zum Album: IMMORTAL zünden auf dem "At The Heart Of Winter"-Nachfolger, dass wohl eher in gemäßigten Gefilden schwamm, überraschenderweise wieder ein infernalistisches Schwarzmetallfeuerwerk, dass seinesgleichen sucht, ab. Wer beim Vorgänger noch vermutet hat, IMMORTAL würden kommerzieller werden, muß sich hier eines besseren belehren lassen, denn "Damned In Black" ist Hyperspeed pur und somit wohl eher der legetime Nachfolger von "Battles In The North" gepaart mit den instrumentalen Fertigkeiten von "ATHOW" geworden. Das mag für viele "wahre" Blackies ziemlich geil sein, mir geht dabei aber leider die mannigfaltige Abwechslung des Vorgängers ab, superschnelle Gassenhauer und Schwarzmetallfeger hin oder her. Den Vogel schießt am Ende des Albums jedoch der Titeltrack ab: dieses Riffbollwerk vereint schroffe, kalte Marschmusik, traditionelle Gitarrensalven (da zwinkert doch tatsächlich zwischen den Zeilen ein RUNNING WILD-Riff durch!) und 80er Thrash mit erhaben-bombastischem Gesang und lässt nur einen Schluß zu: IMMORTAL bleiben zusammen mit EMPEROR, DIMMU BORGIR, CRADLE OF FILTH und MARDUK DIE Black-Metal Speerspitzen schlechthin. Danach kommt erstmal lange nichts außer hunderte von Kilometer breites Mittelmaß. Alleine der Titeltrack ist sein Geld wert!
8,5 (THE MIGHTY SCI!)

Ein Jahr nach der mit Begeisterungsstuermen in Empfang genommenen "At The Heart Of Winter" meldet man sich aus dem Hause IMMORTAL zurueck mit einem weiteren Machwerk. Da fragt man sich, ob es ueberhaupt noch moeglich ist, den Vorgaenger zu toppen. Um diese Frage bereits im Vorfeld zu klaeren, sage ich an dieser Stelle schonmal schlicht und ergreifend: Nein. Eine krasse Behauptung, und die ersten Band-Juenger gehen jetzt sicher direkt auf die Barrikaden, aber auch nach mehrmaligem Anhoeren des Albums blieb ein etwas fader Nachgeschmack in mir zurueck, dessen Ursache ich nun zu ergruenden versuche. Es ist zweifellos konsequenter und solider Black Metal, der uns hier geboten wird, aber es fehlt das gewisse Etwas. Der Stil erinnert wieder etwas mehr an fruehere Werke der Band ("Pure Holocaust"), und das heisst konkret: Viel Geschepper, weniger komplexe Gitarrenriffs. Das waere noch nicht so schlimm, denn vielen war das Vorgaenger-Album eine Nummer zu "weich", und das kann man von der neuen Scheibe nicht behaupten. Was mich jedoch mehr wurmt, ist die Tatsache, dass die "eiskalte" Atmosphaere, seit jeher ein Faszinosum der Musik von IMMORTAL, hier fast voellig fehlt. Die Songs wirken seelenlos, in Teilen gar halbherzig dahingeschludert, und die Vocals klingen um einiges demotivierter als sonst. Ich moechte natuerlich nichts unterstellen, aber ich habe ein wenig den Eindruck, dass man die ordentlichen Verkaufzahlen und die durchaus positive Resonanz auf das 1999er Album als Anreiz genommen hat, eine nicht zu lange Zeit danach ein weiteres Album herauszubringen, welches die Position der Band in der Szene manifestieren und ganz nebenbei die Finanzen staerken soll. Fazit: Ganz ordentlich, aber nicht wirklich ueberragend. (Sorry, liebe IMMORTAL-Fans!)
6,0 (REVEREND)

Nicht zu verwechseln mit den schwedischen Melodic-Speedstern INSANIA (S) präsentieren uns die vier Ruhrpöttler hier ihr feartes Album (lustige Wortspielerei). Und Angst könnte einem wahrlich werden bei diesem Teutonenzementblock. Da könnte einem direkt das Blut in den Adern gef®earen (noch lustigere Wortspiegelei) (Spiegel-Ei? - Dragonlady), denn Akzente können INSANIA leider zu keinem Zeitpunkt setzen. Wenn es eine Band nicht spätestens bei ihrem dritten oder vierten Output schafft, mindestens ein PAAR ganz ordentliche Songs zu präsentieren, gibt's fast nur zwei Möglichkeiten: entweder ist diese Formation einfach nicht in der Lage, ein Gespür für gutes Songwriting zu entwickeln oder ein paar gelangweilte Verkäufer treffen sich alle drei Monate für einige Stunden im Proberaum um ein wenig Spaß zu haben und sozusagen ein wenig Hausmusik zu fabrizieren. In beiden Fällen muß man sich fragen, warum solche Bands einen Plattenvertrag besitzen, während geniale Kapellen wie MORIFADE nicht mal nen Deutschlandvertrieb finden, der ihre Meisterwerke auch in unseren Gefilden in die Regale stellt. Für so einen Fearlefanz 30,- Mark ausgeben? Nö... also wirklich nicht.
4,0 (BATTLE ANGEL)

Dänische Heavy Metal-Kapellen kann man an einer Hand abzählen und selbst diese gibt's schon ewig. Nun haben sich ein paar Jungspunde aufgemacht, das kleine nördliche Anhängsel von Deutschland wieder ein wenig mehr ins Licht zu rücken und präsentieren uns mit "Thunderstorm" ihr Debüt. Die Tatsache, dass bis auf Fellstockschwinger Gunnar Olsen alle beteiligten Musiker noch keine 20 Lenze alt sind, lässt zusammen mit dem Albumtitel und dem "Glory To The Brave"-verdächtigen Cover nur einen Schluß zu: noch eine True-Metal Band und wohl die erste HAMMERFALL-Kopie überhaupt. Deutliche RUNNING WILD, HELLOWEEN und HAMMERFALL-Einflüsse können wohl selbst Taube noch heraushören, bei "When The Heroes Fall" gibt's sogar STORMWITCH-Chöre zu vernehmen. Songwriting-technisch als auch musikalisch stecken IRON FIRE locker fast alle ihre Debüt's ihrer True-Metal- Kollegen in die Tasche, Stücke wie "Metal Victory" oder der Titeltrack lassen so richtig die Schwarte krachen, auch "Glory To The King" bläst mir epischen Elementen so richtig nach vorne, "Until The End" ist ein Melodic-Ohrwurm, der zum Mitgröhlen einlädt und der Rausschmeißer "Riding Free" ist ein Uptempo-Speedster der passender nicht sein könnte. Dazwischen gibt's mit "Angel Of Light" eine Ballade, wie sie klischeehafter nicht sein könnte und dementsprechend bleibt nur ein eins zu sagen: HAMMERFALL- und RUNNING WILD-Fans werden garantiert feucht und auch alle anderen Wahr-Metaller dürften hier nichts falsch machen.
8,0 (THE MIGHTY SCI!)

Fleißig, fleißig. Ein Jahr nach ihrem letzten Album "The Seventh Seal" und ein halbes Jahr nach der Neuaufnahme ihres Debüt's "Symphony Of The Damned" fahren uns die Jungs aus Bollnäs bereits das nächste Album auf. Und das beginnt so: Dies ist die unglaubliche Geschichte eines Mannes, der sich im Koma befindet und plötzlich in einem Alptraum gefangen ist, der ihn zum Wahnsinn bringt. Dabei fing alles völlig harmlos an... Das Konzeptalbum SOS (als Morsezeichen) setzt die stilistische Linie der Vorgängeralben konsequent fort und variert zwischen melodischen Heavy-Stampfern wie dem Opener "Save Our Souls" und betont riffigen Semi-Thrashern der Marke "Cimmerian Dream". "Sleepwalker" bohrt sich ohrwurmverdächtig im Gehörgang fest während "The Choice" das Album episch ausklingen lässt. Insgesamt erinnert "...---..." vom Aufbau her also ziemlich an den Vorgänger, während "Maleficium" weiterhin die Referenz-Klasse in der (MORGANA) LEFAY Historie bleibt.
8,5 (BATTLE ANGEL)

Die Jungs aus der Eifelprovinz gibt's zwar schon seit gut zehn Jahren, haben aber erst jetzt ihr Debütalbum am Start. Bei soviel Vorlaufzeit kann man natürlich schon etwas erwarten. LUIS CYPHER erinnern vom Sound her stark an den von METALLICA meets more NWoBHM, spielen jedoch hauptsächlich im Midtempo-Bereich. Den Vogel schießen die fünf eindeutig mit dem EAST 17 (!!!)-Cover "Alright" ab, bei dem Ihr nachhören könnt, wie der Hit wohl geklungen hätte, hätten METALLICA ihn geschrieben. Im METALLICA-Sound erklingt sowohl TrueMetal-kompatibles wie "Evil" als auch starker Melodic-Metal mit AOR-Einschlag ("Anexia"), richtig geil auch "Project Hope", der meines erachtens beste METALLICA-Song seit dem "Black Album"! Auch beim Rausschmeißer "Highbernation" geht's so richtig ab und so komme nicht nicht um eine Empfehlung herum. Ein tolles Highlight, welches im Melodic-TrueMetal Sumpf sicherlich eine größere Daseinsberechtigung besitzt, als die 200. Trend-Kapelle.
8,5 (BATTLE ANGEL)

Paul Speckmann's Prog-Death Metal-Band schlägt gnadenlos zu. Wo man sich angesichts des letzten MASTER-Outputs noch fragen musste wie oft der gute Mann denn noch das gleiche Album rausbringen will, so wiederfährt einem hier die Erleuchtung. Aggressiv, ausgewogen, tight, genial produziert und mit 10 Songs immerhin 35 Minuten lang fegt MARTYR alle sich endlos wiederholen Death Metal Taugenichtse einfach weg. Und wer Death Metal mag, der wird dieses Album lieben. Dicker Kauftip auch für die Fans von eher traditionellem Death Metal.
9,0 (BAD PEON)

Nun, dieser Mond ging vermutlich schneller wieder unter, als er aufgegangen ist, denn beim Erscheinen dieses Albums hat sich die Band aus Polen schon wieder aufgelöst. Drama oder Rama? Gehen wir der Sache auf den Grund: MOON waren ja gar keine Band, sondern ein Side-Projekt von Cezar (CHRIST AGONY) und "Satan's Wept" ist nach "Daemon's Heart" auch bereits das zweite Album dieser Formation. Geboten wird Black Metal der ziemlich "untruen" Art, sprich mit Keyboards, melodischen Gitarrensolis und verhältnismäßig gemäßigt-heißerem Gesang.
7,0 (BATTLE ANGEL)

Da ist sie also, die neue Schoepfung von Mastermind Galder und seinen nicht minder begabten, aber dennoch beliebig auswechselbaren Spiessgesellen. Ob das Child des Old Man deswegen in der CRADLE OF FILTH gebettet ist, sei mal so dahingestellt, aber ich finde diese Besetzungswechsel in einigen Bands gelinde gesagt recht ungemuetlich. Darueber kann man jedoch hinwegsehen, solange die Musik stimmt. Und genau das ist beim vorliegenden Album der Fall. So strotzt "Revelation 666" zwar nicht vor Neuerungen und klingt wie eine Mischung aus DIMMU BORGIR (welch Wunder, wenn man bedenkt dass OMC ein Ableger selbiger Band sind) und fruehen COVENANT, garniert mit einer gesunden Portion Galder-Genius, aber der geneigte Hoerer wird dennoch Gefallen daran finden, und zwar mit Sicherheit mehr als am doch recht schwachen Vorgaenger "Ill-Natured Spiritual Invasion", da das neue Material um einiges dynamischer und akzentuierter wirkt als die Songs auf der 1998er Schlaftablette. Die "The Pagan Prosperity"-Scheibe von 1997, die bisher den Hoehepunkt des Schaffens der Band darstellte, wird zwar nicht ganz erreicht, aber uns bleibt dennoch ein solides "symphonisches Black Metal" (ich favorisiere den Begriff "Party Black Metal") Album mit einem endpeinlichen Namen aber geschmackvollem Cover-Artwork. Freunde der Richtung sollten auf jeden Fall zuschlagen, alle anderen koennen es ruhig mal wagen, reinzuhoeren.
9,0 (REVEREND)

Jaja, Thrash Metal ist eben doch nicht ganz tot. PANTERA brechen hier mit 10 Songs auf 44 Minuten über den Fan herein, und verglichen mit den Vorgänger geht gibts mehr Groove bei weniger Speed und das Ganze mit dickeren Melodien. Im Endeffekt also quasi Oldschool-Thrash mit einem Hauch Southern Rock. Echte Höhe- oder Tiefpunkte sucht man vergebens, dafür knallen sich PANTERA konsequent zurück in die Herzen der Alt-Fans. Und wer's nicht mag der soll's eben lassen...
8,5 (BAD PEON)

Gegründet 1998 von Ihriel, Ihsahn (EMPEROR, THOU SHALT SUFFER) und Lord PZ (Source Of Tide), erschien von PECCATUM bereits im November 1998 das Debüt "Strangling From Within", welches bereits damals für eruptiv konträre Diskussionen in der Szene sorgte, ist doch die Musik dieser Truppe alles andere als Eingängig und leicht zu verdauen. Das liegt weniger an den wirklich über allen Zweifeln erhabenen Stimmen von Sängerin Ihriel und SOT-Vokalist Lord PZ, sondern am unkonventionellen Songwriting (wenn man von einem solchen in diesem Fall überhaupt sprechen kann) und auch die Geige dürfte so manchem schwer auf den Magen schlagen. Kommen noch allerlei Effekte wie eine Rassel hinzu und bei "Oh, My Regrets" fängt sogar mit Kammermusik an, um danach zwischen Black-Metal Infernos und Operngesang zu duellieren. Der Opener "Rise, Ye Humans" und letztgenanntes "Oh, My Regrets" sind dann aber auch schon die zwei einzigen Eigenkompositionen der EP, welche dann wirklich grandios und phänomenal ausklingt: mit dem JUDAS PRIEST-Cover "Blood Red Skies". Das widerum hat man natürlich nicht einfach so gecovert, wie das heutzutage ja üblich zu sein scheint, sondern kräftig mit Geigen aufgepeppt und gemixt, während sich Lord PZ und Ihriel zwischen Operngesang und MANOWAR-Pathos genial abwechseln, teilweise von Techno-Samples und Loops unterbrochen. Ganz ehrlich: bei dieser gewaltigen Darbietung ist es mir mehrmals heiß und kalt den Rücken runtergelaufen, beim Gitarrenaufgebot in Form von einem furchtbar-schaurigem Solo zum Beispiel, beim Gesangsduett zwischen Lord PZ und Ihriel andererseits und auch die Geige findet hier so richtig ins Spiel und hat hier bestimmt nichts vergeigt. Nicht nur ich behaupte hiermit: DAS HIER IST DIE BESTE JUDAS PRIEST-COVERVERSION, DIE JEMALS AUFGENOMMEN WURDE!!!

Das zweite Full-Length Album von PECCATUM wird übrigens im September in die Regale gestellt und soll auf den Namen "Amor Fati" (ich liebe meinen Papi :-) - TMS) heißen.
9,5 (FLODA RELTIH)

Das Besatzungskarusell im Hause Pellmore hat sich mal wieder gedreht. Neues LineUp: Johnny Gioeli, Ferdy Doernberg, Volker Krawczak, Mike Terrana und natürlich der Meister persönlich. Musikalisch hingegen weiterhin nichts Neues: gediegener Hardrock, tolle Nummern, ein überlanger Track ist auch wieder mal (in Form des Titeltracks) vertreten. Nur zum Schluß gibt's dieses mal mit "July Morning" ein URIAH HEEP-Cover zu bestaunen. Keine Überraschungen, kein Übertrack, der sonderlich heraussticht, kurz: ein typisches Axel Ritchie Pellmore-Album.
8,0 (THE MIGHTY SCI!)

Hippie Hippie hurra! Die mittlerweile wieder zur strahlenden Boygroup zurückmutierten rosanen Kuschelrocker sind mit "Sonic Dynamite" entgültig wieder zu ihren Anfangstagen zurückgekehrt und präsentieren uns nach erfolglosen Grunge- und Pseudo-Düsterrock-Ausflügen wieder Melodic Hardrock der gehobenen Art. Gut, dass haben sie auch schon mit ihrem direkten Vorgänger "Electrified" gemacht, aber erst hier spielen sie ihr Potential wieder richtig aus, präsentieren uns mit dem Opener "Seas Of Madness" einen Melodic-Klassiker mit tollem Gitarren-Solo und Ohrwurm-Charakter. Leider muß man feststellen, dass der Rest des Albums zwar ein furioses Melodic-Rock Spektakel bietet, aber keiner der Songs an den Klassikerstatus des Openers mehr herankommen will. Schöne Songs en masse wie "Followed By The Moon", "The Spirit", "Lost In Illusions" und die Ballade "Let The Thunder Reside" sind trotzdem heller Sonnenschein auf die Wangen der PC69-Anhänger. Im limitierten Digipack gibt's als Bonus noch das POLICE-Cover "Truth Hits Everybody" in einer gelungenen, aber etwas zu fröhlichen, Neuinterpretation.

Doch bei allen positiven Eindrücken die sich hier finden lassen, sind für mich persönlich PINK CREAM 69 ohne Andi Deris (der früher fast alle Songs geschrieben hat) genauso wenig PC69 wie HELLOWEEN ohne Kai Hansen niemals wieder "meine" HELLOWEEN sein werden. Dass Andi Deris in diesem Falle zu den Kürbisköpfen ging, hat mit dieser Ansicht aber nun nichts zu tun. Fiel mir eben nur gerade auf, denn "One Size Fits All" und "Walls Of Jericho" sind Hit-Klassiker, die die beiden Bands eh nie wieder zustande bringen werden. Macht aber nichts, denn die Zeiten ändern sich unweigerlich, wir haben's alle erlebt, Du lieber Leser, genauso wie ich... starke
8,5 (THE MIGHTY SCI!)

Siehe da! Eine meiner absoluten Gott-Kombos meldet sich zurück. Doch leider nicht mit einem neuen Album, sondern mit einer ganz ganz armen Abzocke: 300 Jahre nach "The Wall" kommt nochmal eine Live-Aufnahme davon heraus, im Sonderangebot für 60,- Mark als Doppel-CD, dafür aber mit übergroßem Booklet. Mein lieber Herr Gesangsverein! Das ganze könnte man jetzt noch damit steigern, dass das Teil mit sieben verschiedenen Covern rauskommt (so wie die letzte RAMMSTEIN mit sechs) und es die darin enthaltenen CDs jeweils nochmals gesondert mit Bildern der einzelnen Bandmitglieder gibt. Als Dreingabe erscheint ab sofort alle vier Wochen von dem Live-Werk eine Single, auf denen natürlich massig Bonustracks vorhanden sind: Radio-Edits, Extended-Versionen, Wah-Wah-Schießmichtot-Remixes, Ping-Pong-Extasy-Flashmix, Psychedelic-SchoolsOut-Megamedley und weils so schön ist, gibt's "Another Brick In The Wall Part 2" auch noch als Vinyl in 9 verschiedenen Farben, die nebeneinander im 48 Grad-Winkel schräg übereinander gelegt ein großes Auge mit Dollar-Zeichen Pupille ergeben. So und nicht anders muß das sein! Bleibt nur noch eines offen: wann kommt die Live-Version von "Atom Heart Mother" und "Meddle"?
Achso: Fakten wollt Ihr auch noch haben? Meinetwegen.

Es soll ja Leute geben, die manche CDs ohne irgendwelche Erwartungen in ihren Player legen. Diesen Fehler habe ich in diesem Falle auch begangen und als ich 50 Minuten später wieder zu Bewußtsein kam, war mir klar: PRIMORDIAL haben eines der besten Dark-Metal Alben aller Zeiten abgeliefert und ganz nebenbei ist ihnen auch noch das Kunststück gelungen, einen völlig eigenständigen Stil zu kreieren, der wahrlich schwer zu beschreiben ist. Eine unheimlich intensive Stimmung, die sich bedrohlich von Stück zu Stück steigert, eine betörende Atmosphäre, die Dich gleichermaßen verzaubert und in Trance versetzt. Ein Album voller Wärme und Abwechslung und gleichzeitig voller Monotonie und Düsternis. Lass auch Du Dich gefangen nehmen, von einem Album, dass keine Gefangenen macht. Tauche ein, in eine Welt, auf der das Eis im Sonnenschein glitzert und Du Dich sicher fühlst, bevor Du einbrichst und untergehst...
9,5 (THE MIGHTY SCI!)

Ja nun - so langsam dürfte es keine 80er-Band mehr geben, die sich wiedervereinigen kann, denn fast alle haben es ja anscheinend bereits getan. Nach den '84er und '86er Alben "Street Lethal" und "Second Heat" sowie den beiden Live-Werken "Extreme Volume" und "Extreme Volume II" kommt nun nach 14 Jahren das dritte Studioalbum heraus und da sind sie dann auch alle wieder: Jeff Martin, Paul Gilbert, John Alderet und Scott Travis. In der Zwischenzeit war Gilbert bei den "To Be With You"-Chartbreakern MR. BIG untergebracht, Travis trommelte mit dem JUDAS PRIEST- Jahrhundert-Monument "Painkiller" eines der besten Metal-Alben aller Zeiten mit ein, Alderet war zusammen mit Bruce Bouillet, der nicht wieder dabei ist, bei THE SCREAM und Sänger Jeff Martin bei den BADLANDS und anschließend bei BLACK SYMPHONY. Das produzieren dieser Comeback-Scheibe hätte Paul Gilbert allerdings besser lassen sollen und der Mix war für Tom Size wohl eine Nummer zu groß (hihi, immer diese Wortspielereien), denn "Technical Difficulties" bringt den Sound auf den Punkt: zu dumpf und drucklos ist er geworden. Nun aber zum Inhalt:
Technisch sind die Jungs eh über jeden Zweifel erhaben, der typisch amerikanische Melodic-Sound ist ihnen erhalten geblieben und von den JUDAS PRIEST-Einflüssen ist eigentlich ziemlich wenig übriggeblieben. Auch wenn das neue Album nicht so ganz an die beiden legendären Erstlinge heranreichen kann, so haben sich mit Tracks der Marke "Fire Of Rock" oder "Snakebite" echte Highlights an Bord geschlichen, mit dem Titeltrack gar ein furioses Instrumentalstück usw. - leider ist es aber der Fall, dass ich mit so 'nem Ami-Melodic-Zeug wie RACER X oder MALICE irgendwie nicht sehr viel anfangen kann und somit steht mir letztendlich auch hier ein Fragezeichen im Gesicht.
7,5 (THE MIGHTY SCI!)

Blastspeed Melodic Bombast Dudel Black Metal ohne echte Höhepunkte und mit extrem dünner Produktion. Originelle Ansätze im Songwriting gehen im ausnahmsweise mal gnadenlos untersteuerten Soundbrei unter. Jungs, legt euch mal ne bessere Produktion zu, dann steht euch die Welt offen...
6,0 (BAD PEON)

"Meine Damen und Herren,
hier sehen sie, was passiert, wenn man noch mit Lego-Steinen spielt und trotzdem versucht, Musik zu machen. Gar grausam missgebildete Antitöne erreichen und beleidigen in diesem Moment ihr Ohr." (Das Publikum hält sich die Ohren zu und geht vor Schmerzen in die Knie) "Unzusammenhängende Krawallwände lassen gekonnt ihre Gesichtszüge entgleisen, nach dieser Vorführung werden nie wieder so hören können wie vorher, denn ihr Trommelfell hat bereits Konsequenzen gezogen und ist implodiert" (Das Publikum fällt in Ohnmacht) "Schade dass sie mich nicht mehr hören können, wie gut dass ich bereits Taub geboren wurde" (Der Sprecher verlässt den Raum) "Ich wünsche ihnen alles gute, wären sie in die Vorführung "Alte Werte mit FATES WARNING" gegangen, wären sie jetzt nicht taub."
1,0 (THE MIGHTY SCI!)

Heiliger Scheißendreck! Da kommt mal wieder eine geballte Ladung Grütze auf uns zu von einer Band, die so gerne THIN LIZZY wäre, aber mangels Einfallsreichtum einfach nur ständig sich selbst kopiert und der Welt zeigt, wie schlecht biederer Teutonenhardrock wirklich sein kann. SINNER-CDs findet man im 2nd-Hand Shop übrigens mindestens genauso oft wie THUNDERHEAD-Crap. Komischerweise werden diese beiden Exkrementalhaufen ständig in höchsten Tönen von der gekauften Presse gelobt und jedes Album ist ein absoluter Top-Klassiker, den man UNBEDINGT in seiner Sammlung stehen haben muß, will man nicht als vollkommen lächerlich gelten. Ja, hmhm... ich frage Euch liebe Trend-Käufer, warum Ihr Euer Geld nicht in wirklich gute Kapellen wie TOURNIQUET oder STEEL PROPHET investiert. Aber lasst mich raten: anspruchsvolle Musik hat in Euerem kleingeistigen Hirn keinen Platz, da liest man sich doch lieber den 2000. Tourbericht im RockHard durch, bei dem's wieder mal um Fressen, Ficken, Saufen, Koksen und Groupies geht. Armes Deutschland! Und bevor Ihr mir jetzt wieder Hass-, Droh- und Totschlags-Mails zukommen lasst: in Deutschland gibt's immer noch das Recht auf freie Meinungsäußerung. Und wenn Euch hier ein wenig die Objektivität fehlt: die Titel einzeln auseinander zu nehmen hätte bedeutet, dass ich mir die Scheibe mehr als 3x hätte anhören müssen. Dann hätte ich aber bereits vorher Suizid begehen müssen.
4,0 (THE MIGHTY SCI!)

Zugegeben: norwegischer Black-Mörtel kann nach der ca. 4000. Scheibe irgendwo genauso nervig sein wie die 3500. True-Metal Bangerade (häh? Banger ade? Ban-Gerade? Bange-Rade? Nicht verstehen kann? Battle Angel), aber wer einen dermaßen charismatischen Sänger wie Lord PZ in seinen Reihen hat (bekannt von PECCATUM) kann ja fast gar nichts mehr falsch machen, nicht wahr? So bringen SOT (die härtere Version von SOD? - Dragonlady) mit hymnischen Keyboard- und Klavierarrangements und den abwechslungsreichen Vocallinien eine bisweilen gar spannende Mischung alter Stil-Themata mit sich, jedoch ohne grundlegende Neuigkeiten zu verkündigen. Aber dermaßen hohe Ansprüche stelle ich inzwischen ja eh nur noch an Spinefarm/Spikefarm-Bands. Einen netten Anfang haben die Norweger jedenfalls mit ihrem Debüt hingelegt, den es nun auszubauen gilt. Die Zielgruppe lautet indes eindeutig: DIMMU BORGIR-Fans: hergehört!
8,0 (THE MIGHTY SCI!)

"Visions" war der infinitive (hehe) Höhepunkt, "Destiny" zwar etwas schwächer, jedoch ein produktionstechnischer Ohrgasmus für HiFi-Fetischisten. Nun legen die Finnen ihr neustes Release vor und ich muß sagen, dass der Sound von "Infinite" zwar wieder top ist, jedoch ein bißchen zu steril daherkommt. Musikalisch gibt es neben typischen STRATOVARIUS-Krachern vom Schlage "Hunting High And Low" oder "Glory Of The World" neben einem reichlich durchschnittlichen Ausbrecher in Form von "Millenium" auch drei absolute Highlights zu bestaunen, die in dieser Form nicht unbedingt zu erwarten waren: neben dem Titelsong "Infinity", das wohl das "Halloween" oder "Alexander The Great" der Band werden dürfte, beglücken uns die Jungs bei der Halbballade "Mother Gaia" mit QUEEN-Bombast und Orchester-Begleitung (sogar mit Hörnern) während das Album mit der ungewöhnlichen Akkustik-Ballade "Celestial Dream" ein weiteres mal dezent mit Streichern unterlegt ausklingt.
8,5 (THE MIGHTY SCI!)

Klassisch beginnt es und wer nichts böses denkt, denkt eigentlich erst einmal gar nichts und wartet bis das Intro vorbei ist. Was der Hörer zu diesem Zeitpunkt noch nicht weiß: dieses Intro wird nie ein Ende nehmen, denn es ist gar keines. Ein Synthesizer spielt klassische Melodien mit Begleitung verschiedenster Geräusche. Der Hörer zerbricht sich nun den Kopf: Fidelio? "Die vier Jahreszeiten"? "Die Zauberflöte"? "Der Klabauterföte"? Einst spielten die Klabauter, mal leiser und mal lauter. Doch beim 2. Absatz wendet sich das Bild hin zu Bedrohlichem. Dieser Anflug ist jedoch genauso bedrohlich wie das allbekannte Killer-Kücken from Hell. Während dem Rezensenten so nebenbei gerade auffällt, dass dieser Promo gar keine Tracklist beiliegt, wundert er sich nebenbei über das 3. Stück: Brahms? Nö. Tatort? Vielleicht. Auf jedenfall geht zum Ende des Tracks der Synthesizer erstmal kaputt, was auch kein Wunder ist. Doch auch das wurde natürlich konsequenterweise noch mit auf den Silberling gestanzt und damit das nicht so auffällt, geht diese Geräuschkulisse anschließend in ein Klaviersolo über. Beim 5. Track stellt sich der Hörer vor, wie schön es doch gewesen wäre, an dieser Stelle eine echte Orgel vernehmen zu dürfen, aber kaum ist ein Synthesizer kaputt, hat der Solist und Kompositor dieses Werkes bereits einen anderen angestöpselt. Bei Track 7 angekommen wabert einem eine virtuelle Kaulquappe um die Hörmembrane und im Hintergrund trötet jemand auf 'ner Tuba. Graue bunte Farben findet der Hörer auf diesem Album, wenn er nur lange genug das Cover ergründet. Klangfragmente aus dem tiefsten Unterbewußtsein einer Majestät - einem Eroberer. Und plötzlich quillt es ihm zwischen den Gehirnwindungen heraus: Oh Scheiße! Ihsahn von EMPEROR ist auf 'nem Solo-Trip! Das mag an sich nichts schlimmes sein, ist es aber leider! Da arbeitet der gute bereits seit 1991 an diesem Album und steckt all sein Herzblut in dieses Projekt - und dann versaut er es, indem er statt echten Instrumenten nur einen Synthesizer einsetzt! Es fällt mir nicht leicht, über "Somnium" ein Urteil abzugeben, denn mit einem Orchester an seiner Seite hätte Ihsahn vielleicht sogar unter Neo-Klassikern des späten 20. Jahrhunderts so manchen Fan finden können, aber so wird jedweder Ansatz von klassischen Arrangements bereits im Keim erstickt. Schade. Ehrenhalber verleihe ich hiermit Ihsahn den Titel THE LEFT TESTICLE OF RICHARD WAGNER.
-/- (THE MIGHTY SCI!)

Und die nächste Legende kehrt zurück: TOURNIQUET. Gut, sie waren nie so richtig weg, aber trotzdem, es passt; und im Gegensatz zu ihren Mit-Veteranen von HADES meistern sie die selbst durch die Vergangenheit aufgestellten Hürden, wenn nicht oben drüber, dann mit vollem Karacho mittendurch. Die im Info verbreitete Beschreibung "Beethoven meets Frankenstein" klingt zwar seltsam, aber trifft doch den berühmten Nagel auf den Kopf, denn was das Trio auf "Telescopic View Of A Telescopic Realm" (nach FLESHCRAWL im letzten Empire der diesmalige Anwärter auf das 'Albumtitel-Monster des Monats') abzieht, ist mit Worten kaum zu beschreiben. Bereits der Opener "Besprinkled In Scarlet Horror" knallt einem ausgefeilten Techno-Thrash um die Ohren, dem heftige Passagen ebenso wenig fremd sind, wie Kirchenorgel, Flöte und sanfter Gesang. Eingebettet in so handliche Songtitel wie "Erratic Palpitations Of The Human Spirit", eben "Besprinkled In Scarlet Horror" oder dem (Song-)Titel des Monats "The Skeezix Dilemma Part II (The Improbable Testinomy Of The Pipsisewah)" ist man bei den drei Amis vor nichts, aber auch wirklich nichts sicher, seien es Geigen und Celli, Querflöten, knallharte Riffs, aggressive Shoutvocals oder typischer Thrash Metal. Ich möchte eigentlich keine Tracks sonderlich hervorheben, denn "Microscopic View Of A Telescopic Realm" ist ein Gesamtkunstwerk, das einem ebenso ins Ohr flutscht wie sich extrem querstellt und von jedem selbst erfahren werden muß, dabei aber langandauernden Hörgenuß garantiert, denn fade wird diese Scheibe lange nicht! Wer nun trotz allem unbedingt einen Vergleich haben will, sollte sich einen Hybrid aus SLAYER und DREAM THEATER vorstellen, und zwar von den Extremen der einen zu den Extremen der anderen Band. Erfrischend gut, erfrischend anders.
9,0 (THE SHADOW)

Ach Du Scheiße! Da tönen sowohl Hellion Records als auch das Heavy, oder was!? mit höchsten Lobpreisungen von "der ersten DIO-Coverband", von einem Sänger, der genau wie DIO klingt und von einem Sound, der gnadenlos in der Fahrrinne von "Holy Diver" und "The Last In Line" rumschippert. Naja, ich weiß ja nicht, welches Album IHR angehört habt, aber Ihr seid ein verlogenes Pack, denn "Keepers Of The Sign" ist ein belangloses und langweiliges Metal-Album, dass wohl eher mit DIO-Rohrkrepierern wie "Strange Machines" zu vergleichen ist. Die Gitarren sounden jedenfalls ganz gut, der Sänger hat's auch drauf (feste, gute Stimme), aber das Songwriting ist alles andere als überzeugend und hört sich in meinen Ohren eher nach U.S.-Melodic-Hardrock an. 30 Mark zum Fenster rausgeworfen... 6,0 (THE MIGHTY SCI!)

Keine unbekannten treiben hier ihr Spiel: Tjodalv (ex-DIMMU BORGIR und OLD MANS CHILD) und Cyrus (ex-SATYRICON und OLD MANS CHILD) gründeten SEVEN SINS im Oktober 1998. Mit dem Bassisten Memnock und dem Front-Kreischer Athera ist die Band nun komplett, nur ein Deal mit ner tollen Plattenfirma fehlt den Jungs jetzt noch. Auf dieser gebrannten Promo befinden sich 5 Tracks ("The Hellchild", "Illusions Of Evil", "Of Hate We Breed", "A Story Of Tormented Souls" und "Behind Consecrated Walls") die es wahrlich in sich haben und ein infernales Schwarzmetall-Brett aus den Brandritzen aufsteigen lassen. Natürlich gehen die Jungens hier sauber und professionell zu Werke, doch so langsam muß man sich einfach die Frage stellen, wer denn nun die 3500. Black-Mörtel Gruppe noch braucht, zumal es hier absolut nichts ausgewöhnliches oder aufregendes zu entdecken gibt. Fazit: eine Vorführung ohne Mängel mit gewaltigem Sound (für ein Demo) doch ohne einschneidende Aha-Effekte.

Mit dem ReRelease der zwischen dem "Skeptics Apocalypse"- und dem "Unstoppable Force"-Album entstandenen EP ist der AGENT STEEL-Backkatalog nun endlich wieder komplett erhältlich, wenn auch leider keines dieser Alben digital-remastert wurde und dem Debüt immer noch die Texte fehlen. So gut die EP auch ist (auch wenn das JUDAS PRIEST-Cover "The Ripper" reichlich deplaziert wirkt, weil es zum AGENT STEEL-Material nicht wirklich passt), 20,- Mark für drei Songs auszugeben ist eine bodenlose Frechheit, denn strenggenommen ist "Mad Locus Rising" eine Single und enthält mit auch nur einen einzigen neuen Track. Lieber Nachbrennen sag ich da - oder zum Single-Preis verkaufen, liebe CM-Leute!
-/- (THE MIGHTY SCI!)

HEIR APPARENT zählten schon immer zu meinen absoluten Lieblingsbands und führten meine persönliche "die unterbewertetsten Bands aller Zeiten"-Liste neben DEMON an. Jetzt sind sie wieder da und sie beehren uns erstmal mit ReReleases wieder (wetten vor einem neuen Studioalbum kommt erst noch ein Live-Album "Live At Wacken 2000"? So machen's doch irgendwie alle reformierten Bands. Als erstes fällt leider negativ ins Gewicht, dass das detailverliebte geniale Cover-Artwork von Eric Larnoy, welches die Original LP/CD verziert zugunsten eines "Artworks"(?) eingetauscht wurde, "welches die Band besser repräsentiert" - ja hast Du sie noch alle Herr Gorle? Deshalb wird meine Black Dragon-CD auch nie zum 2nd-Hand Händler wandern dürfen. Vom Booklet hab ich mir auch mehr erwartet. Weiße Songtexte auf schwarzem Grund sind im Jahr 2000 wohl nicht mehr so angesagt. Liner-Notes, Band-Historie und Fotos fehlen auch. Nun aber zu den positiven Dingen: Der Sound wurde deutlich aufgepeppt und hat nun mehr "wumms" und zwei Bonustracks in Form von "Tomorrow Night" und "We, The People" sind auch noch drauf. Die gleichen Tracks befinden sich jedoch auch auf der "Triad"CD, was schon etwas seltsam anmutet. Sämtliche Zweifel an diesem Sensationsdebüt sind jedoch weggeblasen, wenn absolute Hymnen-Kracher wie "Tear Down The Walls" oder Gänsehaut-Nummern wie "Another Candle" (vollkommen genial!) aus dem Amps erschallen und sämtliche Kritiker für immer zum Schweigen bringen. Was hier für ein Feuerwerk an gnadenlosen Hit-Melodien abgebrannt wird, ist nicht mehr von dieser Welt, kann gar nicht von dieser Welt sein und früher oder später werden wir uns damit abfinden müssen, dass wir von Außerirdischen Musikern einfach unterwandert sein MÜSSEN! Dass die beiden Bonustracks zwischen diese Alltime-Klassiker gar nicht auffallen, beweist, dass HEIR APPARENT bis zum heutigen Zeitpunkt einfach keinen einzigen schwachen Song schreiben KONNTEN. Wer einmal den Klängen zu "Keeper Of The Reign" oder "Dragon's Lair" erlegen ist, für den wird die Metal-Welt eine andere sein. Konsequenz:
10,0 (THE MIGHTY SCI!)

Wie schön! Auch die kultige Debüt-EP von Gitarrenwichser (jetzt im positiven Sinne gemeint) Chris(t) Impellitteri (jetzt lass aber mal Deine ewigen Wortspielereien und spiel lieber ein bißchen an Dir selber rum - Dragonlady) (oder doch lieber an Dir? - BA) (oder lieber doch noch 'n Bier? - TMS) (zum Glück gibt's hier keinen Sätzer, sonst müßte dem jemand beim Klammern helfen - BA) gibt's nun glücklicherweise wieder zu kaufen (hat jetzt eigentlich noch jemand den Anfang von diesem Satz im Kopf? - der Autor). Zum Preis einer Single noch dazu. Das ist lobenswert und gehört zweifelsfrei in jeden Plattenschrank zwischen MALMSTEEN und AXEL RUDI PELL.
9,0 (THE MIGHTY SCI!)

Der dritte Teil der je ReRelease auf 7000 Einheiten limitierten "The Back To Black Collection" aus dem Hause Axe Killer führt uns nach den Seattle-Progstern QUEENSRYCHE und den deutschen ex-Hardrockern SCORPIONS nun zu WHITESNAKE und ihren Millionensellern "1987" und "Slip Of The Tongue". Digital-remastert nun im fetten Soundgewand, mit sieben Bonustracks, allen Texten und Linernotes im 36-Seiten Booklet und das ganze natürlich wie immer im schwarzen Nobel-Lederhardcover wie üblich in von sämtlichen Konkurrenz-Labels nie erreichter Deluxe-Qualität. Weil auch noch die Qualität der Musik mehr als nur stimmt und es sich bei beiden Werken um Klassiker handelt, muß man dieses Teil ohne viel darüber nachzudenken einfach kaufen.
10,0 (THE MIGHTY SCI!)

Diese EP ist bis dato leider nur in Japan und Frankreich erschienen, da das deutsche Label von FREEDOM CALL keine EPs auf den Markt bringen will. Zur Überbrückung bis zum nächsten Album und quasi als Anhängsel zum bereits sehr guten Debüt "Stairway To Fairyland" knallen uns die Jungs aus unserer geliebten Heimatstadt Nürnberg eine 28minütige EP um die Ohren, bei der die gute Laune nur so übersprüht. Erinnerungen an GAMMA RAY's "Heading For Tomorrow"-Opus oder HELLOWEEN's Klassiker-Doppel "Keeper Of The Seven Keys I/II" werden wach und der Autor dieser Zeilen spürt wie alle seine Glückshormone auf einmal jubilieren. Zu den Songs: "Warriors Of Light" und "Heart Of The Brave" sind zwei ganz neue Stücke im "Stairway..."-Stil, "Kingdom Come" war bereits als Japan-Bonus auf eben diesem Album vertreten, wurde aber für die EP nochmal komplett neu aufgenommen und etwas verändert. "Dancing With Tears In My Eyes" dürfte allen Konzertgängern von der Tour mit SAXON noch im Gehör umherschwirren, denn das ULTRAVOX-Cover ist wirklich fabelhaft gelungen. Zum Schluß gibt's noch die "Story Version" von "Tears Of Taragon", gesprochen von Biff Byford (SAXON), was die Sache um ca. 3 Minuten länger macht. Fazit: gelungenes Zwischenspiel! Texte und sogar ein Aufkleber sind ebenfalls dabei - ja da freuen wir uns doch schonmal tierisch auf die im Herbst erscheinende zweite Scheibe, auf der die Taragon-Story übrigens fortgesetzt wird.
8,5 (THE MIGHTY SCI!)

Kontakt:
NOTHING TO SAY
20 Bis Avenue Des Tilleuls
91360 Epinay Sur Orge
France

Preis: 20 DM inkl. Porto und Verpackung (Scheck oder Bar beilegen)

Wurde bereits in der letzten Ausgabe von The Shadow besprochen - mittlerweile haben alle von uns dieses Album und den von ihm entfachten Sturm vernommen: "Possession Of Power" ist wohl das beste True-Metal-Melodic-Power-Album seit langem und muß so ganz, ganz dringend in Euren Besitz gelangen. Wer jemals "Dragonlord", "A Northern Rhyme" oder "Ancient Prophecy" gehört hat, muß mir beipflichten: eine perfekte Mischung aus GAMMA RAY und MANOWAR, aus HAMMERFALL und RHAPSODY!
9,0 (THE MIGHTY SCI!)

Bezugsquellen: Hellion Records, Rising-Sun, Hard-Boiled, Nuclear Blast

Wer die Geschichte unseres Untergrundimperiums fleißig verfolgt hat, hat bereits desöfteren wortgewaltige Lobpreisungen über diese Ausnahmetruppe von unseren Autoren vernommen. Höhepunkt unserer Berichterstattung war sicherlich der Konzertbericht im EMPIRE SPEZIAL, Nr. 1/1994 (Ihr wisst schon: Metal * Menschen * MegaverG(l)asung), in dem berichtet wurde, wie Buddy Lackey bei einem Konzert einfach von der Bühne geschwebt ist und einen dreißigminütigen Mondspazierung unternommen hat, während er gleichzeitig in 23 Staaten der Welt direkt vor Ort 56 Exklusivinterviews zum Thema "Wie scheiße ich im rechten Winkel aus einem fliegenden Holländer?" vor der verblüfften Weltpresse abgehalten hat. Diese Vorstellung hat bekanntermaßen derart hohe Wellen geschlagen, dass KING DIAMOND in selbiger Ausgabe bekannt hat "Ich glaube an den heiligen Bimbam!". Mit 23 Millionen verkauften Exemplaren wurde es die meistverkaufte EMPIRE SPEZIAL-Ausgabe aller Zeiten. Aber sind wir einmal ehrlich: es war auch die einzige, die jemals erschienen ist. Was das jetzt alles mit "A Social Grace" zu tun hat? Tja, das gleiche habe ich mich auch gefragt, als ich dieses Monsteralbum vor ca. 5 Minuten nach längerer Zeit wieder aufgelegt habe und ein Review darüber schreiben wollte... 10,0 (THE MIGHTY SCI!)